Qu’est-ce que le sida ?
Le VIH est un virus mortel essentiellement transmis par voie sanguine ou sexuelle à l’occasion de conduites à risques tel que le partage de seringues et les rapports non protégés avec une personne contaminée. Le sujet atteint peut être séropositif, c’est-à-dire « porteur sain » pendant une période indéterminée et contagieux sans le savoir.
Le même sujet peut aussi développer la maladie du sida, qui, si elle n’est pas soignée, détruit les défenses immunitaires et cause la mort. Dans les deux cas, si la personne atteinte n’utilise pas de préservatifs, elle contaminera ses prochains partenaires sexuels.
La prévention et le dépistage de ce virus représentent donc un enjeu crucial de santé publique.
Comment savoir si on est porteur ?
En cas de conduites à risques, surveiller les symptômes ci-dessous et acheter un test d’auto dépistage en pharmacie.
Symptômes du VIH / sida
Les symptômes du SIDA sont différents selon le stade de développement de celle-ci. Le porteur sain ne présente quasiment aucun symptôme.
Phase de primo-infection :
Quinze jours après la contamination, les premiers signes peuvent apparaître, proches des symptômes de la grippe.
- Douleurs musculaires
- Fortes fièvres
- Fatigue
- Maux de tête
- Diarrhées
Phase asymptomatique :
L’organisme n’envoie quasiment plus aucun signal pendant l’incubation du VIH. Les défenses immunitaires diminuent progressivement. Quand la santé commence à se dégrader les troubles suivants (ré)apparaissent avec des symptômes :
- Fièvres
- Toux
- Diarrhées
- Perte de poids
- Éruptions cutanées
Phase de l’immunodéficience acquise :
Quand la maladie du sida se déclare, les défenses immunitaires s’effondrent.
Le corps devient incapable de se défendre seul contre les infections les plus bénignes. S’il n’est pas soigné, le patient développe alors de nombreuses maladies opportunistes telles que candidose, tuberculose, pneumocystose ou cancers.
Traitement du Sida et suivi
Bien que le sida ne se guérisse pas, il se soigne s’il est traité à temps.
Grâce aux progrès de la médecine et malgré les inconvénients d’un traitement lourd, des malades peuvent mener une vie sociale quasi-normale et poursuivre leur activité professionnelle partout dans le monde.
